De Harz met kinderen is één van onze allerbeste ontdekkingen. Wij waren zelf aangenaam verrast toen we er in de herfst naartoe gingen en waren zo enthousiast dat we in de meivakantie weer hiernaartoe gingen. We vonden een regio die precies het goede midden houdt tussen wild en toegankelijk.
In dit artikel lees je wat de Harz zo geschikt maakt voor gezinnen, welke plekken je echt niet wilt missen en hoe je de voorbereiding een stuk makkelijker maakt.
Waarom de Harz met kinderen zo bijzonder is
De Harz is het hoogste gebergte van Noord-Duitsland, maar dat klinkt groter dan het is. De meeste wandelpaden zijn goed begaanbaar, ook met jongere kinderen. De wegen zijn breed, de bossen zijn dicht en overal is wel een beekje, een rotspartij of een uitkijkpunt dat “wauw” zegt.
Wat dit gebied extra bijzonder maakt, is de Harzer Wandernadel. Dit is een netwerk van maar liefst 222 stempelposten verspreid over het hele gebied. Wandel of fiets je van post naar post, verzamel stempels en ontdek zo stukje bij beetje alle uithoeken van de Harz. Alle 222 verzamelen is weliswaar een enorme uitdaging, maar het is tegelijkertijd een fantastische manier om samen het gebied te verkennen. Onze kinderen waren hier erg enthousiast over.
Dicht bij Nederland, ver van de drukte
Vanuit het noorden van Nederland rij je via de A1 naar Duitsland en ben je in iets meer dan vier uur in plaatsen als Goslar of Wernigerode. Omdat de afstand vanuit Nederland zo meevalt, is een lang weekend of een week hier al meer dan genoeg om er echt van te genieten.
Vergeleken met populaire vakantiebestemmingen als de Moezel of het Zwarte Woud is de Harz buiten het hoogseizoen echt aangenaam rustig. En andere Nederlanders kom je vrijwel niet tegen.
Wat kun je doen in de Harz met kinderen?
In de Harz zijn de leukste activiteiten buiten te vinden. Een greep uit een paar hoogtepunten die je in de natuur vindt:
- Baumwipfelpfad Harz: Op dit houten wandelpad loop je hoog tussen de boomtoppen, op soms wel dertig meter hoogte. Extra mooi om te doen in de herfst.
- Rappbodetalsperre: De hoogste dam van Duitsland, met een hangbrug (Titan RT) voor wie durft en een speelplaats voor de kids die dat liever overslaan.
- Löwenzahn-Entdeckerpfad: Een belevingspad van 1,2km waar onderweg veel te ontdekken is op verschillende speelplekken. Leuk om te combineren met het spotten van de stoomtrein in Drei Annen Honen
Tip: Neem goede wandelschoenen mee voor een betere grip tijdens de wandelingen.
De Harz met kinderen: ontdek de pittoreske stadjes
Naast al het buitenavontuur heeft de Harz ook een charmante stadjes die zeker de moeite waard zijn. Wernigerode is daarin de absolute favoriet en naar onze mening een must om te bezoeken. Het historische centrum is prachtig bewaard gebleven met kleurrijke vakwerkhuizen en het middeleeuwse raadhuis trekt meteen de aandacht. Zelfs onze kinderen waren onder de indruk, want zulke gekleurde huizen zie je in Nederland niet snel. Omdat alles binnen loopafstand ligt, is de stad bovendien ideaal om te ontdekken.
Geen zorgen! Bewaar deze post op Pinterest en lees het later terug.
Maar ook buiten Wernigerode zijn er mooie plekken te verkennen. Goslar is een andere aanrader, de binnenstad staat op de UNESCO-werelderfgoedlijst en het voelt als je de geschiedenis in stapt. En Bad Harzburg kennen we inmiddels goed als de thuisbasis van het Baumwipfelpfad. Toch is het meer dan alleen een startpunt naar de attracties, de sfeer in het stadje is ontspannen en er zijn genoeg plekken om lekker te lunchen. Kortom, wie de Harz met kinderen bezoekt, doet er goed aan om niet alleen op de natuur te focussen, maar ook even door deze pittoreske plaatsen te slenteren.
De Brockenbahn: icoon van de Harz
De absolute publiekstrekker van de Harz is de Harzer Schmalspurbahnen, de historische smalspoorlijn die door het hele gebied slingert. Het hoogtepunt is de tocht met de stoomtrein naar de Brocken, de hoogste berg van Noord-Duitsland op 1.141 meter.
Wij namen de trein zelf niet, eerlijk gezegd vonden we het nogal prijzig voor een rit die je ‘zomaar’ even doet. Maar de stoomtrein zie en hoor je de hele dag door het gebied rijden en dat is op zichzelf erg leuk om mee te maken. Onze kinderen stonden telkens enthousiast te kijken als de locomotief voorbijreed of als we bij een station stonden. Ze vonden het al geweldig zonder in te stappen.
Wil je de trein wel nemen, dan vind je bovenop de Brocken ook een museum over de DDR-periode. Liever te voet? De kortste route vanuit Schierke is zo’n 5,4 kilometer, dit is steile, uitdagende wandelroute en haalbaar voor kinderen vanaf een jaar of acht. Neem altijd een extra laag mee, want het weer op de top wisselt snel.
Tip: Boek je treinkaartje op tijd, want zeker in het hoogseizoen zijn de treinen snel volgeboekt.
Rodelbanen die je niet wilt missen in de Harz met kinderen
Geen berggebied zonder rodelbanen en ook op dit vlak stelt de Harz met kinderen niet teleur. Wij waren zelfs verrast door alle rodelbanen die er zijn. Wij bezochten onder andere de Sommerrodelbahn op de St. Andreasberg en beide Sommerrodelbahnen op de Bocksberg. Vooral de eerste was een aanrader en hier waren geen rijen, dus wij gingen extra vaak van de berg af.
Omdat er meerdere rodelbanen in de regio liggen, kun je ze makkelijk combineren met andere activiteiten. En is het altijd leuk om een berg op te gaan. Het mooie is dan ook dat de Harz met kinderen nooit saai wordt, simpelweg omdat er altijd wel iets nieuws te ontdekken of te beleven is.
Wanneer ga je naar de Harz met kinderen?
De Harz is eigenlijk het hele jaar door een fijne bestemming, maar elk seizoen heeft zo zijn eigen karakter. Wij gingen voor het eerst in de herfst en dat was zo ontzettend mooi. De bossen kleuren dan spectaculair oranje, rood en geel, en omdat er minder toeristen zijn, is het overal heerlijk rustig. Het nadeel van de herfst is dat verschillende attracties, zoals rodelbanen, gesloten kunnen zijn vanwege het weer. En bij ons viel er zelfs een dik pak sneeuw, en dat in oktober, hou dus rekening met winters weer.
Toch gingen we daarna ook in de meivakantie terug en dat was een heel andere, maar minstens zo fijne beleving. In de lente staan alle attracties weer volop open, het weer is een stuk beter en de natuur komt weer tot leven. De kinderen hadden overduidelijk meer energie om alles te doen wat we op de planning hadden staan. Zomer werkt ook prima, zeker als je van wandelen en fietsen houdt. Alleen in de zomervakantie is het veel drukker. De winter is ook zeker een optie als er sneeuw ligt. Wist je dat je zelfs kan skiën in de Harz?
Voor de meeste gezinnen is mei, juni of september het perfecte moment. Met aangenaam weer, minder drukte en de natuur op zijn mooist.
Waar overnacht je in de Harz met kinderen?
Wij kozen beide keren voor Braunlage als uitvalsbasis en dat beviel ons prima. Het plaatsje ligt centraal in de Harz, waardoor je in alle richtingen makkelijk bij de leukste attracties kunt komen. Onze eerste keer sliepen we in een appartement, maar de tweede keer gingen we voor iets avontuurlijkers, namelijk een safari tent op Camping Braunlage. Dat was een super goede keuze. De kinderen vonden het heerlijk om zoveel buiten te zijn en waren non-stop aan het spelen op de camping.
Onze tip: Kies je verblijf zo centraal mogelijk in het gebied. Zo hoef je elke dag maar een korte rit te maken naar de volgende activiteit en houd je meer tijd over voor het echte avontuur.
Vervoer in de Harz
Met de auto kom je het makkelijkst bij de meeste plekken. Parkeren is over het algemeen goed geregeld, al kan het in de zomer bij populaire startpunten van wandelingen druk worden.
De Harzer Schmalspurbahn rijdt tussen meerdere stations en is een leuke manier om een stuk van de route af te leggen zonder de auto. Daarnaast rijden er ook veel bussen in de regio en vaak krijg je bij een vakantiehuis een gratis OV-kaart tijdens jouw verblijf in de Harz.
Zo plan je jouw perfecte trip naar de Harz met kinderen
Omdat het gebied groot is, loont het om je bezoek goed voor te bereiden. Zo mis je geen enkel hoogtepunt en heb je altijd een back-upplan als het weer even tegenzit. Wij gebruiken daarvoor onze eigen Google Maps-kaart, speciaal samengesteld voor families die de Harz met kinderen willen ontdekken. Daarop staan meer dan honderd locaties, van rodelbanen tot speelbossen en van uitkijkpunten tot kindvriendelijke wandelroutes.
Veelgestelde vragen over de Harz in Duitsland
Ja, zeker. De Harz heeft genoeg plekken die ook voor de jongste kinderen goed te doen zijn: de stoomtrein, het boomkroonpad, speeltuinen in verschillende plaatsen en korte wandelingen langs beekjes. Verwacht alleen niet dat je met een peuter ook de lange bergwandeling doet.
Vanuit het noorden van Nederland rij je in ongeveer vier uur naar plaatsen als Goslar of Wernigerode. Vanuit het midden of zuiden van Nederland ben je soms al in iets meer dan drie uur aan de rand van de Harz
De stoomtrein naar de Brocken, het Baumwipfelpfad (boomkroonpad), wandelen in de Bodetal, de Romkerhaller Wasserfall en een bezoek aan het kasteel van Wernigerode zijn de meest geliefde activiteiten voor gezinnen.
Vergeleken met veel andere Europese vakantiebestemmingen valt de Harz mee. Natuur is gratis, de Harz kaart is interessant als je veel uitjes wil gaan doen en er zijn genoeg betaalbare campings en vakantiehuizen. Er zijn genoeg uitjes die weinig tot niets kosten.
Buiten de Duitse schoolvakanties, met name in mei, juni en september, is de Harz aangenaam rustig. In de zomervakantie trekt de regio meer bezoekers, maar het is nooit zo druk als populaire kustbestemmingen.